小川温泉元湯

小川温泉は北陸の名湯。子宝の湯として知られている。特に、洞窟露天風呂が有名。半分洞窟に入り込むようになっていて、そこに源泉からの樋が３本流れ落ちている。石灰華が見事に成長していて、湯の成分の豊かさを感じさせる。洞窟露天風呂は混浴で、この日もバスタオルを巻いた女性が入っていた。そうなるとやけに照れくさい。
ここへは何度もやってきているが、ホテルおがわに入ることは少なく、実に３０年ぶりだと気付いた。新設された露天風呂に入ることにしたが、橋から丸見えである。あとから気付いたが女性用の風呂も同様なので、夜の風呂なのだろう。
お客さんは概して多く、山の中の一軒宿にはまだまだ人気があることが知れる。
紅葉は、おそらく越道が盛り。そこまで歩くよりほかなく、断念。