逆方向って耳障り

栗山英樹が「報道ステーション」のなかで、T-岡田を紹介していたが、彼の特徴は「逆方向」へのホームランだという。
野球で、逆方向とは、左打者ならセンターよりもレフトより差し、いわゆる、引っ張る方向とは反対の方向という意味で、逆方向と言い習わしている。一般には、引っ張った方が飛距離が出るので、流し打ちというわけではないが、そちらの方向にホームランが出るというのは素晴らしい技術を持っているということになる。右打者では、落合が素晴らしい逆方向への打球をもっていたし、清原もスイング軌道の長さから右中間に大きな打球を飛ばすことができた。スイング軌道が長いのにホームランを打てるのは、スイング速度が桁外れに速いからで、こういう選手は同時に衰えが早い。しかも、清原はそういういいところがありながら、レフトに突き刺さるようなホームランをいつも描いていた。その点で自分が理解できないというのか、不器用に自分のやりたいようにやっていた天才なのだろう。桑田を打撃投手にしたバッティング練習でも右中間に飛ばしていた。それが彼の「順方向」であった。
栗山英樹ほどの人が「逆方向」という表現以外を、しかも、「報道ステーション」で示しきれないあたりがまだまだ野球言説の古さを象徴している。